В. Г. Бєлінський назвав "Євгенія Онєгіна" "енциклопедією російського життя", тому що в ньому як у дзеркалі відбилася вся життя російського дворянства тієї епохи. У центрі уваги поета життя, побут, звичаї, вчинки молодої людини Євгенія Онєгіна. Євгеній Онєгін є першим літературним героєм, що відкриває галерею так званих "зайвих людей". Він утворений, розумний, шляхетний, чесний, але світське життя в Петербурзі вбила в ньому всі почуття, прагнення, бажання. Він "до часу дозрів", став молодим старим. Йому нецікаво жити. У цьому образі Пушкін показав хвороба століття - "нудьгу". Онєгін дійсно важко хворий соціальної хворобою свого часу. Навіть щире почуття, любов не здатні воскресити його душу.
Образ Тетяни Ларіної - противага образу Онєгіна. Вперше в російській літературі жіночий характер протиставлений чоловічому, і, більше того, жіночий характер виявляється сильнішим і піднесеніше чоловічого. Пушкін з великою теплотою змальовує образ Тетяни, втілюючи в ній кращі риси російської жінки. Пушкін у своєму романі хотів показати звичайну російську дівчину. Автор підкреслює відсутність у Тетяні надзвичайних, з ряду геть що виходять рис. Але героїня в той же час дивно поетична і приваблива. Не випадково Пушкін дає своїй героїні простонародне ім'я "Тетяна". Цим він підкреслює простоту дівчини, її близькість народу.
Тетяна виховується в садибному помістя в родині Ларіним, вірної "звичкам милої старовини". Характер Тетяни формується під впливом няні, прототипом якої послужила поетові чудова Аріна Родіонівна. Тетяна росла самотньою, неласкавій дівчинкою. Вона не любила грати з подругами, була занурена в свої почуття та переживання. Вона рано намагалася зрозуміти навколишній світ, але у старших не знаходила відповіді на свої питання. І тоді вона зверталася до книг, яким вірила безроздільно:
Їй рано подобалися романи;
Вони їй заміняли все:
Вона закохується в обмани
І Річардсона, і Руссо.
Навколишнє життя мало задовольняла її вимогливу душу. У книгах вона бачила цікавих людей, які мріяла зустріти у своєму житті. Спілкуючись з дворовими дівчатами і слухаючи розповіді няні, Тетяна знайомиться з народною поезією, переймається любов'ю до неї. Близькість до народу, до природи розвиває в Тетяні її моральні якості: душевну простоту, щирість, природність. Тетяна розумна, своєрідна, самобутня. Від природи вона обдарована:
Уявою бунтівним,
Розумом і волею живий,
І примхливу головою,
І серцем полум'яним і ніжним.
Розумом, своєрідністю натури вона виділяється серед поміщицької середовища та світського суспільства. Вона розуміє вульгарність, неробство, порожнечу життя сільського суспільства. Вона мріє про людину, який вніс би в її життя високий вміст, був би схожий на героїв її улюблених романів. Таким їй здався Онєгін - світський молода людина, що приїхав з Петербурга, розумний і благородний. Тетяна з усією щирістю і простотою закохується в Онєгіна: "... Все повно їм; все діві милою без угаву чарівною силою твердить про нього". Вона зважується написати Онєгіна любовне визнання. Різкий відмова його є повною несподіванкою для дівчини. Тетяна перестає розуміти Онєгіна і його вчинки. Тетяна знаходиться в безнадійному становищі: вона не може розлюбити Онєгіна і в той же час переконана, що він не гідний її любові.
Онєгін не зрозумів усієї сили її почуття, не розгадав її натури, оскільки вище усе цінував "вільність і спокій", був егоїстом і себелюбця. Любов приносить Тетяні одні страждання, її моральні правила тверді та постійні. У Петербурзі вона стає княгинею, знаходить загальну повагу і схиляння в "вищому світі". за цей час вона сильно змінюється. "Байдуже княгинею, неприступною богинею розкішної, царственої Неви" малює її Пушкін в останній главі. Але все одно вона чарівна. Очевидно, ця краса була не в її зовнішню красу, а в її душевному шляхетність, простоті, розумі, багатстві душевного змісту. Але і в "вищому світі" вона самотня. І тут вона не знаходить
того, до чого прагнула піднесеної душею. Своє ставлення до світського життя вона виражає в словах, звернених до Онєгіна, що повернувся після поневірянь по Росії до столиці:
... Зараз віддати я рада,
Всю цю дрантя маскараду,
Увесь цей блиск і шум, і чад
За полку книг, за дикий сад,
За наше бідне житло ...
У сцені останнього побачення Тетяни з Онєгіним ще глибше розкриваються її душевні якості: моральна бездоганність, вірність обов'язку, рішучість, правдивість. Вона відкидає любов Онєгіна, пам'ятаючи, що в основі його почуття до неї лежить себелюбство, егоїзм.
Головні риси характеру Тетяни - сильно розвинене почуття обов'язку, яке бере верх над іншими почуттями і душевне благородство. Це і робить її душевний вигляд таким привабливим.
Тетяна Ларіна відкриває собою галерею прекрасних образів російської жінки, морально бездоганною, що шукає глибокого змісту в житті.
Сам поет вважав образ Тетяни "ідеальним" позитивним чином російської жінки.