Ви пам'ятаєте довгобраза княжну Катішь, кузину П'єра? Ту саму, у якої волосся було завжди так гладко причесані, що здавалися «зроблені з одного шматка з головою»? Ту, що разом з князем Василем збиралася приховати заповіт старого графа Безухова, що зберігалося в мозаіковом портфелі, і тим самим пограбувати П'єра? Мало приємна особа. Але от у серпні 1812 вона з'явилася в кабінет П'єра, оскільки до цих пір продовжує жити в його будинку. П'єр пояснив їй, що французи до Москви не прийдуть, але княжна відповіла: «Я про одне прошу ... накажіть звезти мене до Петербурга: яка я не є, а я під бонапартовской владою жити не можу». П'єр намагався вселити їй, що небезпеки немає (це було ще до Бородінської битви), але княжна відповідала: «Я вашому Наполеону не підкорюся». І поїхала на другий день до вечора.
Ніхто не змушував москвичів виїжджати - навпаки, московський головнокомандувач граф Растопчин довгий час умовляв їх залишатися і називав трусами тих, хто їде. Але вони їхали «тому, що для російських людей не могло бути питання: чи добре чи погано буде під управлінням французів у Москві. Під управлінням французів не можна було бути: це було найгірше ... Та пані, яка ще в червні місяці з своїми арапа і вертушок піднімалася з Москви в Саратовську село, з невиразним усвідомленням того, що вона Бонапарту не слуга ... робила велика справа, яку врятувало Росію .
Поїхали ще на початку липня дворяни, для яких французька мова була рідною, поки французи не прийшли на їхню землю. Виїхали і пішли пішки купці, майстрові, ремісники. А ті, хто залишилися, - їх було всього близько десяти тисяч на величезне місто - зібралися біля будинку графа Растопчин в той самий ранок 2 вересня, коли Наполеон на Поклонній горі чекав депутацію.
* «- Що ж, панове та купці виїхали, а ми за те і пропадаємо? Що ж, ми собаки, що ль! »- Чулося частіше в натовпі».
Растопчин, визирнувши з вікна, зрозумів, що обурена юрба здатна розтерзати його. Він так довго переконував народ, що француз не буде в Москві, - тепер усім стало ясно, що він обманщик. А він не ошуканець зовсім - він і сам до останнього вірив тому, що говорив. Просто він, як Бенігсен, як інші, думав не про Москву, а про свою роль у захисті Москви - він грав цю роль захоплено, виловлював шпигунів і зрадників, а якщо їх не виявлялося, хапав перших-ліпших людей і оголошував їх зрадниками. Так він і П'єра визнав підозрілим, так наказав заарештувати купецького сина Верещагіна, хоча ніяка вина його не була доведена. Але зараз, побачивши бурхливу натовп і зрозумівши, що вона вимагає жертви, він згадав про Верещагіна, велів привести його і віддав на розтерзання юрбі.
* «- Бий його! .. Нехай загине зрадник і не соромитись ім'я російського! - Закричав Растопчин. - Рубай! Я наказую! »
Збуджена їм натовп кинулася на Верещагіна і розтерзала його. Це звільнило дорогу графу Растопчин. Але, виїжджаючи з Москви, він зустрів випущених за його ж наказом із лікарень божевільних. Один з них дивно нагадав Растопчин Верещагіна, і «він ясно відчував тепер, що кривавий слід цього спогади ніколи не загоїться ...»
Растопчин - один з найменш улюблених Толстим героїв роману; Толстой знущається над його гарячкової і порожній діяльністю, над його дурними «афішки», якими він має намір підтримувати в народі патріотичний дух, і нарешті, Толстой показує його злочин: рятуючись від народного гніву, він відправив на смерть ні в чому неповинного людини. Растопчин зрозумілий. Але навіщо Толстому знадобилося так докладно, так нестерпно яскраво малювати картину звірячого вбивства Верещагіна? Потім, що роман і може він хотів показати: сила народної натовпу може бути злий, якщо її спрямувати на зло.
Толстой знає: патріотизм - не просте почуття. Тому він і малює звірячу сцену вбивства в самий важкий день, коли війська Наполеона увійдуть до Москви. Граф Растопчин, що обманює себе і народ, твердячи, що французи не увійдуть до Москви, вважав себе найкращим патріотом; в результаті його діяльності з Москви не встигли вивезти половину цінностей, а головне - не встигли піти люди, і загинуло багато, хто міг би жити .
Як і всі найкращі людські почуття, патріотизм - на думку Толстого - це природний рух душі, і вже тому граф Растопчин не може бути істинним патріотом: природне йому чуже.
Так відповідає Толстой на запитання: що таке патріотизм? Не гучні слова, не галаслива діяльність і метушливість, а просте і природне почуття «потреби жертви і страждання при свідомості загального нещастя». Це почуття - спільне у Наташі та П'єра, воно ж володіло Петром Ростовом, коли він тріумфував, що потрапив до Москви, де скоро буде битва, його відчувала стара служниця Ростових Мавра Кузьміпішпа, віддаючи свої накопичені гроші незнайомому офіцерові, схожим на її панів, і то ж почуття вабило натовп до будинку обдурив її графа Растопчин, тому що люди з натовпу йшли зовсім не вбивати Верещагіна, вони хотіли битися з Наполеоном. Всі ці вчинки і наміри, при всій їх різниці, були патріотичними, тому що, задумуючи або здійснюючи їх, люди думали не про себе.