В кінці XIX століття в російській літературі широке розповсюдження отримали оповідання і невеликі повісті, що прийшли на зміну романів Тургенєва, Достоєвського, Толстого. Активно використовував форму короткого твору і А. П. Чехов. Обмеженість обсягу розповіді вимагала від письменника нового підходу до слова. У тканині новели не було місця багатосторінковим описами, розлогим міркувань, що розкриває авторську позицію. У зв'язку з цим виключно важливим виявляється вибір деталі, в тому числі деталі пейзажу, який не зник зі сторінок навіть найменших замальовок зрілого Чехова.
Зображення життя не могло бути повним без описів природи, але це не єдина причина використання їх автором. Пейзаж створює емоційний фон, на якому розгортається дія, підкреслює психологічний стан героїв, надає цим жартом історіям більш глибокий зміст.
Для опису природи Чехов користується простими й звичними прикметами, часто обмежуючись лише однією-двома фразами. Так, наприклад, в оповіданні "Про любов" пейзаж вводиться тільки на початку новели: "Тепер у вікна було видно сіре небо і дерева, мокрі від дощу ...", і в самому кінці: "... дощ перестав, і виглянуло сонце". Але, незважаючи на скупість образотворчих засобів, кожна подія виявляється асоціативно связайо з конкретними порами року, доби і погодою, тому що природа завжди так чи інакше співвідноситься з настроєм чеховських героїв. Щастя вчителя словесності з однойменного оповідання поєднано в нашому сприйнятті з "дивно гарним" влітку, а внутрішні переживання героя оповідання "Іонич", доктораСтарцева, чекаючого побачення з Котиком, невіддільні від нічного цвинтарного пейзажу.
Короткий штрих в описі стану природи може змінити на протилежне враження від твору, надати окремим фактами додаткове значення, по-новому розставити акценти. Так, виглянувшее наприкінці згадуваного вже оповідання "Про кохання" сонце змушує нас знайти надію на подолання людьми своєї несвободи. Без цієї деталі твір залишало б відчуття такої ж безвиході, яка укладена в словах, які завершують розповідь "Агрус": "Дощ стукав у вікна всю ніч". Опис "сумною серпневої ночі" в "Будинку з мезоніном" створює передчуття чогось недоброго, хоча в той момент ми не знаємо, що поки ще щасливим закоханим доведеться розлучитися. Картина одноманітно і глухо кричав він, байдужого моря, зображена в оповіданні "Дама з собачкою", перебиває хід думок читача, нагадуючи "про вищі цілях буття, про ... людську гідність".
Зберігаючи традиційну функцію пейзажу, необхідного для розкриття характерів героїв, Чехов користується прийомом паралельного описи природи і душевного стану персонажів. Коли Нікітін, вчитель словесності, "відчував на душі неприємний осад", "йшов дощ, було темно і холодно". Неуют холодного темного лісу з протянувшіміся по калюжах крижаними голками відповідає тужливим думкам студента Івана Великопольського, в той час як вид рідного села, освітленій багряною смугою зорі, виникає тоді, коли герой охоплений "солодким очікуванням щастя". М'який місячне світло відповідає трепетному станом вже згадуваного Старцева, підігріває в ньому пристрасть; місяць іде за хмари, коли той втрачає надію і на душі його стає темно і похмуро. Дивний романтичний пейзаж, намальований оповідачем "Будинку з мезоніном", перетворюється на смутний вигляд місцевості, де замість квітучої жита і кричущих перепелів з'являються "корови і сплутані коня", коли "тверезе, буденне настрій опанувало" героєм.
Крім поглиблення психологічного аналізу краєвид необхідний для більш образної характеристики обстановки, в якій розгортаються події. В описі місця дії повісті "Палата No. 6 "ліс будяків та кропиви, що стирчать з паркану вістря цвяхів нагадують про колючому дроті, підкреслюють схожість лікарні з в'язницею, передуючи розповідь про несвободу людини.
Духовному полоні, в якому перебувають герої багатьох розповідей Чехова, протистоїть почуття свободи, яке породжене образами рідної природи. Безмежний краєвид, викликає думки про велич і красу рідної землі, в оповіданні "Агрус" контрастує з описом обмеженого маленького світу Ні-колая Івановича Чімші-Гімалайського. Після опису суєти задушливій й тісного життя "у футлярі", в яку виявився занурений ціле місто, заляканий безглуздим Бєлікова так, що навіть погода під час його похорону змушує бути всіх в калошах і з парасолями, в оповіданні "Людина у футлярі" раптом, як вікно в інший світ, виникає прекрасна сільська картина, залита місячним світлом, від якої віє свіжістю і спокоєм.
Пейзаж сповнений життя там, де є можливість просвіту в тьмяному коловороті буднів. Раптове прозріння вчителя словесності, що пережив захоплення "міщанським щастям", освітлено яскравим березневим сонцем і озвучено шумом шпаків в саду, тому є надія, що втеча Нікітіна від вульгарності відбудеться. Герой оповідання "Дама з собачкою" Гуров бачить позбавлений життя краєвид: "паркан, сірий, довгий, з цвяхами", що нагадує нам паркан з "Палати No. 6 ", і визнає себе вічним бранцем, якому" піти і бігти не можна, точно сидиш в божевільні або в арештантських ротах ". Тінь грати на підлозі палати No. 6 підсилює відчуття безпросвітності положення доктора ратину, зате, коли смерть розриває мережі, що обплутала його розум і волю, "стадо оленів, незвичайно красивих і граціозних", проноситься перед очима умираючого, уособлюючи прорив у іншу реальність.
Смерть торжествує над життям і в повісті "Чорний чернець", пейзаж у якої має особливе значення. Загибель-саду Песоцького, службовця символом повнокровним, багатобарвною життя, підкреслює жах світу, що дозволяє бути щасливим тільки божевільному. На тлі природної краси картин російської природи, що пронизують оповідання, ще божевільні здаються думки магістра Ковріна, одержимого манією величі, а відчутна конкретність кожної деталі опису, будь то стежка в житі, річка на заході або оголені корені дерев, контрастує з абстракцією чорного примари.
У використанні пейзажу проявляється ставлення Чехова до своїх героїв. Бєліков жодного разу не з'являється на тлі природи. Миколи Івановича Чімшу-Гімалайського оточують "канави, паркани, огорожі". Це люди, які втратили людську подобу. Поки в душі доктора Старцева жевріє вогник, розповідь про його життя супроводжувався описами природи; автор навіть подарував йому улюблений клен в саду. Схожий на язичницького бога Іонич більше не варто такого подарунка. Чим жвавіше душа, тим співзвучні вона суті природи. Органічно вписані в пейзаж старовинної садиби сестри Волчанінови, героїні оповідання "Дім з мезоніном", симпатичні автору так само, як і побачив їх оповідач, який виявився художником-пейзажистом. Невіддільний від пейзажу в оповіданні "Агрус" купається під дощем Іван Іванич, злитість кото-
рого з природою підкреслена рухом гойдаються на вихідних від нього вільних білих лілій. Цьому героєві довірено висловлювати найближчі автору думки.
Іван Іванич, Буркин - хороші люди. Побачені їх очима спокійні реалістичні пейзажі завжди нагадують про прекрасне. Душа місячної ночі "лагідна, сумна, прекрасне, і здається, що й зірки дивляться на неї ласкаво і з розчуленням і що зла вже немає на землі і все благополучно" ("Людина у футлярі"). "Тепер, в тиху погоду, коли вся природа здавалася лагідної і задумливою, Іван Іванович та Буркин були пройняті любов'ю до цього полю, і обидва думали про те, як велика, як прекрасна ця країна" ("Агрус"), "Буркин та Іван Іванич вийшли на балкон; звідси був прекрасний вид на сад і на плесо, який блищав тепер на сонці, як дзеркало "(" Про любов "). Хворий, охоплений страхом Коврін, бачить неспокійний імпресіоністичної краєвид: "Бухта, як жива, дивилась на нього безліччю блакитних, синіх, бірюзових і вогненних очей і вабила до себе" ("Чорний чернець"). Втратив тверезе світосприйняття Нікітіну мариться щось сюрреалістичне: "Тут від побачив дуби і воронячі гнізда, схожі на шапки. Одне гніздо захиталося, виглянув з нього Шебалдін і голосно крикнув: "Ви не читали Лессінга!" ("Учитель словесності"). Дозвільному погляду художника, гостя Волчанінових, відкриваються романтичні пейзажі, що нагадують про галантно живопису XVIII століття. Єстетствує Рябовскій малює багатозначний символічний краєвид: "... чорні тіні на воді - не тіні, а сон, ... на увазі цього чаклунський води з фантастичним блиском, на увазі бездонного неба і сумних, замислених берегів, що говорять вони про суєті нашого життя і про існування чого- то вищого, вічного, блаженного, добре б забутися, померти, стати спогадом "(" Попрыгунья ").
Символізм властивий і чеховським пейзажу, але в ньому немає пафосу і повчальності Рябовского. В оповіданнях письменника слова "сад", "дощ", "луна", "ранок", "осінь", "весна" та інші потрібні не тільки для позначення місця і часу дії або погоди. Це символи, що дозволяють наповнити твори глибоким філософським змістом. Розглянемо докладніше деякі з таких деталей пейзажу.
Одним з наскрізних образів творчості Чехова є дощ - символ безпросвітності буденного життя, нездійсненності істинного щастя. Безперервний дощ, з розмов про який починається оповідання "Душечка", так само одноманітний і нудний, як і антрепренер Кукін, з чийого обличчя не сходить вираз відчаю навіть у день щасливої весілля. Дощ іде, коли вчитель словесності Нікітін починає усвідомлювати удаваності дістався йому щастя. Вид сірого неба і мокрих дерев передує розповідь героя рас-оповіді "Про любов" Альохіна про життя, в якій щастя несумісне з порядністю. Шумом до ^ кдя супроводжується опис потворного щастя поміщика Чімші-Гімалайської-го, досягнутого ціною втрати живої душі. Дощова погода затьмарює день похорону Бєлікова, що став мерцем ще за життя. У той же час інтелігентний, філософськи мислячий Іван Іванич, вміє протистояти рутині обивательщини, з насолодою підставляє лице під дощ.
Образ саду також постійно присутня в оповіданнях Чехова. Це символ добра, краси, людяності, осмисленості існування. Сад сповнений музики щастя, це притулок закоханих, де навіть тюльпани та іриси просять, "щоб з ними пояснювалися в любові" ("Учитель словесності"). Нікітін і Манюся, Коврін і Таня, Художник і Місюсь, Старцев та Катерина Іванівна зустрічаються в садах, коли їх душі наповнені чистим, щирим почуттям. Сад чуйний до душевного стану героїв, впливає на їх настрій. Стомлений, з розхитаними нервами, Коврін потрапляє в холодний сад, затягнутий їдким димом; але "зійшло сонце і яскраво висвітлило сад", і "в грудях його ворухнулося радісне почуття, яке він зазнавав у дитинстві, коли бігав з цього саду" ("Чорний монах "). Сад вимагає постійного догляду, тому він символізує і роботу, рух, нерозривний зв'язок поколінь: "Але що найбільше веселило в саду і надавало йому жвавий вигляд, так це постійний рух. Від раннього ранку до вечора біля дерев, кущів, на алеях і клумбах, як мурашки, копошилися люди з тачками, мотиками, лійками ... "(" Чорний чернець "). Загалом, сад - це ідеал повноцінного буття: "Коли зелений сад, ще вологий від роси, весь сяє від сонця і здається щасливим, ... то хочеться, щоб все життя була такою" ("Будинок з мезоніном"). Тому загибель саду завжди символізує смерть.
Символом смерті традиційно вважається і місяць. Місячне світло заливає безліч пейзажів Чехова, наповнюючи їх сумним настроєм, спокоєм, умиротворенням і непорушністю, подібними з тим, що приносить смерть. За розповіддю про смерть Бєлікова йде опис видного до горизонту поля; "і на всю широчінь цього поля, залитого місячним сяйвом, т> _ <е ні руху, ні звуку". Коврін, незадовго до смерті милуючись наповненою місячним світлом бухтою, уражається згодою квітів, мирному, покійному та високому настрою. Місяць висвітлює холодний труп доктора ратину, в'язня палати No. 6. Але найбільш чітко думка про спорідненість місяця і смерті виражена в оповіданні "Іонич", коли Старцев бачить цвинтарний "світ, де так хороший і м'який місячне світло, точно тут його колиска", де "віє прощенням, сумом і спокоєм".
Місяць - багатозначний символ. Відбившись у. Воді, вона викликає в душі приплив темної пристрасті, змінює світовідчуття, затьмарює розум. У сутінках з'являється перед Ков-ріним на березі річки Чорний чернець, і його "бліде, страшно бліде, худе обличчя" могло виявитися виглянувшей з-за хмар місяцем. Якщо сад був символом світлої, підносить людину любові, то місяць штовхає до забороненого почуттю, спонукає до невірності. В оповіданні "Дама з собачкою" Гуров з Ганною Сергіївною роблять перші кроки назустріч один одному, дивуючись незвичайного бузковому морю з що йде по ньому від місяця золотий смугою. Ольга Іванівна з розповіді "Попрыгунья", зачарована "місячним блиском", бірюзовим кольором "води, якого вона раніше ніколи не бачила", вирішується на зраду чоловіка. Недосвідчена Аня, героїня оповідання "Анна на шиї", робить перший крок на шляху зіпсованої кокетки, коли "луна відбивалася у ставку". Еротичні фантазії опановують порушеною місячним світлом Старцевим: "... перед ним біліли вже не шматки мармуру, а прекрасні тіла, він бачив форми, які сором'язливо ховалися в тіні дерев, відчував тепло, і це томління ставало важкою ..." ("Іонич").
Так просто, природно, небагатослівно Чехов малює у своїх оповіданнях пейзажі, не тільки складові єдиний і стрункий образ російської землі, але й збагачують твори невичерпної глибиною змісту.