Розповідь Лєскова "Дурник" входить до циклу оповідань про праведників, він знаходиться в одному ряду з творами "Зачарований мандрівник", "Лівша" і багатьма іншими. Тему праведників Лєсков активно розробляє протягом усього своєї творчості, будучи чи не єдиним на цьому терені.
Головний герой оповідання "Дурник" - дійсно праведна людина, по-справжньому відданий богу. Його душа - це самотній острів у море інших душ, і на цьому острові може знайти порятунок кожен, хто потерпів крах в цьому великому і бурхливому світі. Прикладом може служити порятунок Пашки від покарання різками. Причому Паниса абсолютно щирий у своїх благородних діяннях, вони йдуть дійсно від чистого серця. Панька не думає про себе, всі його думки спрямовані на те, щоб оточуючим людям стало хоч трохи краще. Така любов до оточуючих людей і таку самопожертву заради них можна порівняти лише з любов'ю Ісуса Христа, який жорстоко постраждав за це. Страждає і Панька, і страждає з радістю і смиренням. І в цих стражданнях "розвивається" його душа, вона випромінює хвилі світлої любові до людей. Оточуючим стає краще, хоча вони і не розуміють сенсу діянь Панько.
Мені здається, що головна думка оповідання полягає в тому, що праведники залишилася незрозумілою за життя, так само як виявився незрозумілим і Ісус Христос багатьма своїми сучасниками і співвітчизниками. Недарма розповідь Лєскова називається "дурник". Люди назвали Панькові дурником, бо не розуміли його діянь, вважали їх ненормальними, що виходять за рамки звичних уявлень. Проблема нерозуміння існувала завжди, вона залишається надзвичайно актуальною і в наші дні. Характер і вчинки Панько говорять про те, що він - "ідеальний праведний". І ця особистість може служити прикладом для наслідування іншим людям. І якщо всі хоч трохи наблизяться до цього ідеалу, то сонце стане світити яскравіше, навколишній світ здасться набагато прекрасніше, і людям буде краще жити на світі.