Істинна і помилкова краса людини (за романом Л. М. Толстого "Війна і мир") заключеда в оцінці історичних подій, характерів людей. Вже сама назва книги вказує на контраст. Письменник постійно вдається до методу протиставлення між діями, образами героїв твору. Характеризуючи дійових осіб, оцінюючи їх вчинки, він порівнює Наташу Ростову і Елен Безухова, княжну Мар'ю і Жюлі Карагіну, Миколи Ростова і Бориса ДРУ-бецкого та ін
З перших же сторінок роману в образі, манерах, рухах кожного з героїв виявляється і затаєна суть цих людей, і авторське ставлення до них. Багато що в їх майбутню долю нам ще не відомо, багато що навіть виявиться непередбаченим. Але контраст фальшивого, показного і людськи справжнього виникає з самого початку. Знайомлячи нас із блискучим салоном Ганни Павлівни Шерер, Толстой протиставляє розтлінну життя петербурзької аристократії природного життя людей, близьких народові. Це і Наташа Ростова, і її брат Микола, і П'єр, і княжна Мар'я. Детальніше мені б хотілося зупинитися на зіставленні Миколи і Бориса, Наталки та Елен.
У Наташі переважає здатність відгукуватися всім своїм єством на те, що зачіпає її серце. Виховані в атмосфері духовності, вона і її брат віддаються з головою першого потягу серця. Спочатку це безпосередня дівчинка, тонко відчуває добро і правду, природу, справжню красу людини. Ці якості вона не втрачає і в більш зрілому віці. І тут для кращої передачі її образу Толстой протиставляє їй Елен. На відміну від цієї світської красуні Наташа не блищить красою зовнішньої, але вона справді прекрасна.
"У порівнянні з плечима Елен, її плечі були злі, груди невизначена, руки тонкі, але на Елен був вже ніби лак від всіх тисяч поглядів, ковзають по її тілу, а Наталка здавалася дівчинкою, яку в перший раз оголили і якій би дуже соромно це було, коли б її не запевнили, що це • так необхідно ". Зображаючи живі очі, милу посмішку виразну Наташі, автор постійно вказує на багатство її духовного світу. "Одноманітно-красива посмішка" Елен - застигла лицемірна маска, за допомогою якої вона приховує свою дурість, аморальність. Духовний світ Наташі виявляється і в думках, і в міркуваннях, і у внутрішніх монологах. Думок ж Елен ми ніде не зустрічаємо. Змальовуючи світлий світ молодої, квітучої життя Наташі, Толстой показує й омани юної наївної душі, яка несподівано потяглася до порожнього і пішло людині - Анатолю Курагіну. У сцені вистави Наташа спочатку сповнена "байдужості до всього оточуючого", але незабаром під "тінню Елен" вона втрачає свою безпосередність і навіть посміхається Борису такий же посмішкою, який посміхалася Елен. До кінця вистави Наташа дивилася на сцену зовсім вже підпорядкована того світу, в якому вона перебувала. Все, що відбувалося перед нею, вже здавалося їй цілком природним, але зате всі колишні її думки про нареченого, про княжну Мар'ї, про сільське життя жодного разу не прийшли їй в голову, як ніби все це було давно минув. Все, що сталося потім, оцінюється автором як духовна еволюція улюбленої героїні. І в цій картині її ганьби і відчаю по-новому проступає лінія контрастних зіставлень природного і фальшивого в людську поведінку. Фальш, штучність, помилковий блиск постійно присутні в салоні Елен Безух-вої, дурною красуні, що користується репутацією чарівної і дуже розумної жінки. Та й не тільки в салоні. У цьому і біда, що суспільство, за винятком небагатьох людей, не здатне розрізняти дійсну і помилкову красу людини. Так, Андрій Болконський не зміг зрозуміти Миколу Ростова і став наближати до себе Бориса; княжна Мар'я не оцінила з самого початку Наташу. Тим більше її (Наташу) не здатні зрозуміти і Берг, і Борис, і Анатоль. Недарма Толстой майже не призводить внутрішніх монологів морально чужих йому героїв - Берга, Анатоля, Бориса. Для письменника головний критерій справді гарної людини - його здатність до душевного розвитку. Саме тому моральна краса улюблених героїв Толстого проявляється в безперервній боротьбі думок і почуттів, у невпинних пошуках сенсу життя, у мріях про діяльність, корисної для всього народу. Їх життєвий шлях - це шлях пристрасних шукань, провідний до правди і добра.