Слід згадати, що "Псалтир" була єдиною книгою Старого заповіту, поширеної на Русі з давніх пір. Її разом з Євангеліями і "Апостолом" найчастіше переписували. По ній навчалися читати і писати, вона була знайома кожному мало-мальськи грамотному російській людині.
У поетичній спадщині Г. Р. Державіна багато перекладів і наслідувань з "Псалтиря", відгомони її нерідко зустрічаються у віршах поета. Багато хто з його перекладень так чи інакше пов'язані з конкретними біографічними і суспільними подіями.
До Державіна в цьому особливому жанрі переважало суто моралізаторські початок. І назви псалміческіх віршів обмежувалися біблійної нумерацією. А у Державіна іноді і відсилання до відповідного псалму відсутня. І як виразні його заголовку! "Володарям і судіям", "Щасливе сімейство", "Переможцю", "Радість про правосуддя", "Братське згоду".
Безсумнівно, псалми для поета були лише запасом матеріалу, звідки він черпав і думки, і образи. Державін підпорядковував все це своїм переживанням, вкладав у перекладення всю міць свого темпераменту.
Якщо проаналізувати одне з перших, що стало відомим Державинське перекладення псалма - вірш "Щасливе сімейство", звернене до А. А. Ржевському, то стане ясно, що і для адресата, і для автора це перекладення було наповнене не лише морально-релігійним змістом, але і цілком життєвими паралелями і натяками. Ймовірно, ці натяки були зовсім не суттєвими для стороннього читача. І щасливе сімейне життя Ржевського з красунею другою дружиною, і його численні сини - все це стояло за віршами. Разом з тим головне у вірші, який зберігає всі мотиви псалма, - ті моральні величини, які завжди будуть близькі поетові, до ко-менту, котрим Державін буде знову і знову повертатися у своєму подальшій творчості. Для поета зовсім не були загальним місцем занадто дидактичні для нас рядки:
... Блаженний той чоловік,
Хто з честю, правдою нерозлучний.
Честь, правда, справедливість були для Г. Р. Державіна жарко обстоюваних мірилами навколишнього і насамперед - у власному житті, у державній службі, яку він не міг не почитати найголовнішим своєю справою. Тому він так часто говорив про це у віршах.
Відомо, що ще в дитинстві, залишившись без батька, шкодуючи мучаться в пошуках допомоги і захисту влади мати, майбутній поет надивився на несправедливість, підле користолюбство чиновників, однакових при всіх режимах, у всі часи. Тому Державін схиляється не стільки перед самодержцем, скільки перед законом, який вони уособлювали і який поет хотів бачити, що стояв над усіма, освітленим світлом вищого релігійно-морального авторитету. Перекладення псалмів дозволяли йому відкрито говорити про це вищому християнському законі.
Воскресни, Боже! Боже правих!
І їх зойку почуй:
Прийди, суди, карай лукавих,
І будь єдиний царем землі! -
вигукував поет у перекладанні псалма "Володарям і судіям".
Звідси починався пафос псалмів поетів-декабристів, Лермонтовський "Є Божий Суд, повірники розпусти!" Та інші цивільні пориви російських поетів.
Поетика псалмопевческіх віршів Державіна самобутня і тісно пов'язана з вітчизняною традицією, висхідною до Мономахового часів.
Поет чудово знав Священне писання, бо починав вчитися у сільського дяка і в матері, намагаємося його пристрасть до читання духовних книг. Майбутній автор віршів-псалмів за свою старанність був нагороджений іграшки та цукерки і знав тексти чудово.
У віршах Державіна читач зустріне численні прямі цитати зі Старого і Нового завітів. Часто вони тлумачаться автором своєрідного і з неабияким богословським розумінням.
Сприйняття Державінська духовної поезії вимагає не тільки особливого стану душі читача, а й уміння увійти, вжитися в ту поетичну традицію, яку ми зараз багато в чому втратили. Ось, наприклад, перекладення "Переможцю" являє нам ідеал громадянської доблесті, який хотілося б бачити і відчувати в сьогоднішніх борців за процвітання Росії:
Надій твоїх і всіх бажань
Ти нікому не оголосив;
На небо підіймаючи долоні,
Ти потай Бога лише благав;
Його превечное ти ім'я кликав,
Його з вуст твоїх не випускали.
Сам Державін пройшов шлях від рядового гвардійця до одного з перших сановників Росії. Скромність і сумлінність допомогли йому перемогти обставини, стати духовною віхою на нашому шляху до самовдосконалення.
У щасливий час великий російський поет Гаврило Державін звернувся у своїй творчості до духовних книг. Завдяки цьому сьогодні ми можемо чіткіше побачити велику і, як тепер очевидно, на рідкість цілісну поетичну особистість цього співака душі Росії, співака її гідності, краси і честі!
Все це, бачите ль, слова, слова, слова.
Інші, найкращі мені дорогі права,
Інша, краща потребная мені свобода,
Залежати від царя, залежати від народу -
Чи не всі нам однаково? Бог з ними,
Нікому
Звіту не давати. Собі лише самому
Служити і догоджати ...
Свобода людини - свобода від усього, що турбує спокій людини, перешкоджає його волі:
Пора, мій друг, пора! спокою серце просить -
Летять за днями дні, і кожну годину забирає
Частинку буття, а ми з тобою удвох
Припускаємо жити ...
І гульк - як раз - помремо.
На світі щастя немає, але є спокій і воля.
Давно завидна мріється мені частка -
Давно, втомлений раб, замислив я втечу
У обитель далеку праць і чистих Нег.