Син професора Київської академії, що всотав кращі традиції російської культури і духовності, М. А. Булгаков закінчив медичний факультет у Києві, з 1916 року працював земським лікарем у селі Нікольське Смоленської губернії, а потім у Вязьмі, де і застала його революція. Звідси в 1918 році Булгаков через Москву перебрався, нарешті, до рідного Києва, і там йому і його близьким довелося пережити складну смугу громадянської війни, описану потім у романі "Біла гвардія", п'єсах "Дні Турбіних", "Біг" і численних оповіданнях.
У романі "Біла гвардія" багато автобіографічного, але це не тільки опис свого життєвого досвіду в роки революції та громадянської війни, але і проникнення в проблему "Людина і епоха", це і дослідження художника, який бачить нерозривний зв'язок російської історії з філософією. Це книга про долі класичної культури в грізну епоху брухту вікових традицій. Проблематика роману надзвичайно близька Булгакову, "Білу гвардію" він любив більше за інших своїх творів.
Епіграфом з "Капітанської дочки" Пушкіна Булгаков підкреслив, що мова йде про людей, яких наздогнав буран революції, але які змогли знайти вірну дорогу, зберегти мужність і тверезий погляд на світ і своє місце в ньому. Другий епіграф носить біблійний характер. І цим Булгаков вводить нас у зону вічного часу, не вносячи в роман ніяких історичних зіставлень.
Розвиває мотив епіграфів епічний зачин роману: "Великий був рік і страшний по Різдві Христовому 1918, від початку революції другий. Був він багатий влітку сонцем, а взимку снігом, і особливо високо в небі стояли дві зірки: зірка пастуша Венера і червоний тремтячий Марс ". Стиль зачину майже біблійний. Асоціації змушують згадати про вічну Книзі буття, що саме по собі
своєрідно матеріалізує вічне, як і образ зірок на небі. Конкретний час історії як би впаяний у вічне час буття, обрамлене ім. Протистояння зірок, природний ряд образів, що мають відношення до вічного, разом з тим символізує колізію часу історичного. У відкриває твір зачин, величавому, трагічне й поетичному, закладено зерно соціальної і філософської проблематики, пов'язаної з протистоянням миру і війни, життя і смерті, смерті і безсмертя. Сам вибір зірочок дає спуститися з космічної дали до світ у Турбіних, оскільки саме цей світ буде протистояти ворожнечі і божевілля.
У "Білій гвардії" мила, тиха, інтелігентна сім'я Турбіних раптом стає причетна великим подіям, робиться свідком і учасницею справ страшних і дивовижних. Дні Турбіних вбирають вічне принадність календарного часу: "Але дні і в мирні, і в криваві роки летять як стріла, і молоді Турбіни не помітили, як У міцному морозі настав білий, волохатий грудень. О, ялинковий дід, блискучий снігом і щастям! Мама, світла королева, де ж ти? "Спогади про матір і колишнього життя контрастують з реальною ситуацією кривавого вісімнадцятого року. Велике нещастя - втрата матері - зливається другий страшною катастрофою - крахом старого, здавалося б, міцного й прекрасного світу. Обидві катастрофи народжують внутрішню неуважність, душевний біль Турбіних. У романі Булгакова два просторових масштабу - мале і великий простір, Будинок і Світ. Простору ці знаходяться в протистоянні, подібно до зірок на небі, кожне з них має свою співвіднесеність з часом, містить в собі певний час. Мале простір будинку Турбіних зберігає міцність побуту: "Скатертина, незважаючи на гармати і на все це томління, тривогу і нісенітницю, білого та крохмальних ... Підлоги лисніють, і в грудні, тепер, на столі, в матовою, колоною вазі блакитні гортензії і дві похмурих і спекотних троянди ". Квіти в будинку Турбіних - краса і міцність життя-Уже в цій деталі мале простір 'будинку починає вбирати в себе вічне час, сам інтер'єр будинку Турбіних - "бронзова лампа під абажуром, найкращі в світі шафи з книгами, які пахли таємничим старовинним шоколадом, з Наташею Ростової, Капітанської донькою, золочені чашки, срібло, портрети, портьєри "- все це обгороджене стінами мале простір вміщує в себе вічне - безсмертя мистецтва, віхи культури.
Дім Турбіних протистоїть зовнішньому світові, в якому панують руйнування, жах, нелюдяність, смерть. Але Будинок не може відокремитися, піти з міста, він частина його, як місто - частина земної простору. І разом з тим це земний простір соціальних пристрастей і битв включається в простори Світу.
Місто, за описом Булгакова, був "прекрасний в морозі і в тумані на горах, над Дніпром". Але зовнішність його різко змінився, сюди втікали "... промисловці, купці, адвокати, громадські діячі. Бігли журналісти, московські та петербурзькі, продажні і жадібні, боягузливі. Кокотки, чесні дами з аристократичних прізвищ ... "і багато інших. І місто зажив "чудною, неприродною життям ..." Раптово і грізно порушується еволюційний хід історії, і людина опиняється на її зламі.
Зображення великого і малого простору життя виростає у Булгакова в протиставлення руйнівного часу війни і вічного часу Світу.
Тяжке час не можна пересидіти, закрившись від нього на клямку, як домовласник Василина - "інженер і боягуз, буржуй і несимпатичних". Так сприймають Лисовичі Турбіни, яким не до вподоби міщанська замкнутість, обмеженість, накопичення, відокремлений від життя. Що б там не сталося, але не стануть вони вважати купони, зачаївшись в темні, як Василь Лисовичі, який мріє тільки пережити бурю і не втратити накопиченого капіталу. Турбіни інакше зустрічають грізний час. Вони ні в чому не змінюють собі, не змінюють свого способу життя. Щодня збираються в їхньому будинку друзі, яких зустрічають світло, тепло, накритий стіл. Дзвенить переборами Ніколкіна гітара - відчаєм і викликом навіть перед що насувається катастрофою.
Всі чесне і чисте, як магнітом, притягується Домом. Сюди, в цей затишок Будинки, приходить з страшного Світу смертельно замерзлий Мишлаєвський. Людина честі, як і Турбіни, він не покинув посади під містом, де в страшний мороз сорок чоловік чекали добу в снігу, без вогнищ, зміну,
яка так би і не прийшла, якби полковник Най-Турс, теж людина честі і обов'язку, не зміг би, всупереч неподобства, що кояться в штабі, привести двісті юнкерів, стараннями Най-Турса чудово одягнених і озброєних. Пройде якийсь час, і Най-Турс, зрозумівши, що він і його юнкери зрадницьки кинуті командуванням, що його хлопцям уготована доля гарматного м'яса, ціною власного життя врятує своїх хлопчиків. Переплетуться лінії Турбіних і Най-Турса в долі Миколки, що став свідком останніх хвилин життя героїчних полковника. Захоплений подвигом і гуманізмом полковника, Миколка здійснить неможливе - зуміє подолати, здавалося б, непереборне, щоб віддати Най-Турс останню шану - поховати його гідно і стати рідною людиною для матері і сестри загиблого героя.
У світ Турбіних вміщено долі всіх істинно порядних людей, будь то мужні офіцери Мишлаєвський і Степанов, або глибоко цивільна по натурі, і не відхилялися від того, що випало на його частку в епоху лихоліття Олексій Турбін, або навіть зовсім, здавалося б, безглуздий Ларіосик . Але саме Ларіосик зумів досить точно висловити саму суть Будинки, що протистоїть епохи жорстокості і насильства. Ларіосик говорив про себе, але під цими словами могли б підписатися багато, "що він зазнав драму, але тут, у Олени Василівни, оживає душею, тому що це абсолютно винятковий чоловік Олена Василівна та у квартирі в них тепло і затишно, і особливо чудові кремові штори на всіх вікнах, завдяки чому відчуваєш себе відірваним від зовнішнього світу ... А він, цей зовнішній світ ... погодьтеся самі, грізний, ліжко і безглуздий ".
Там, за вікнами, - нещадне руйнування всього, що було цінного в Росії.
Тут, за шторами, - непорушна віра в те, що треба охороняти і зберігати все прекрасне, що це необхідно при будь-яких обставин, що це можливо. "... Годинники, на щастя, зовсім безсмертні, безсмертний і Саардамскій Плотник, і голландський кахля, як мудра скана, в найтяжчий час цілющий і жаркий".
А за вікнами - "вісімнадцятий рік летить до кінця і з кожним днем дивиться все грізніше, щетиністої". І з тривогою думає Олексій Турбін не про свою можливу загибель, а про загибель Будинки: "Впадуть стіни, відлетить стривожений сокіл з білої рукавиці, потухне вогонь у бронзової лампі, а Капітанську Доньку спалять в печі ".
Але, може бути, любові і відданості наділені силою оберегти і врятувати і Будинок буде врятований?
Чіткої відповіді на це питання в романі немає.
Є протистояння вогнища світу і культури петлюрівським бандам, на зміну яким приходять більшовики.
Одна з останніх замальовок в романі - опис бронепоїзда "Пролетар". Жахом і відразою віє від цієї картини: "Він Сіппел тихенько і злісно, стікало щось в бокових знімках, тупе рило його мовчало і щурілось в придніпровські ліси. З останній майданчик у височінь, чорну і синю, целілось широченне дуло в глухому наморднику верст на двадцять і прямо в опівнічну хрест ". Булгаков знає, що в старій Росії було багато такого, що призвело до трагедії країну. Але люди, гармаші дула гармат і рушниць на свою батьківщину, нітрохи не кращий за тих штабних і урядових мерзотників, які посилали на вірну загибель кращих синів батьківщини.
Вбивць, злочинців, грабіжників, зрадників усіх рангів і мастей історія неминуче змітає зі шляху, і їхні імена будуть символом безчестя та ганьби.
А Дім Турбіних як символ нетлінної краси і правди кращих людей Росії, її безіменних героїв, скромних трудівників, зберігачів добра і культури, буде зігрівати душі багатьох поколінь читачів і доводити кожним своїм проявом, що справжня людина залишається людиною і на зламі історії.
Ті, хто порушив природний хід історії, скоїли злочин перед усіма, - в тому числі перед втомленим і замерзлим годинниковим у бронепоїзда. У рваних валянках, у драній шинелі по-звірячому, не по-людськи, змерзле людина засинає на ходу, і сняться йому рідне село і сусід, що йде назустріч. "І зараз грізний сторожовий голос у грудях вистукував три слова:
"- Прости ... часовий ... замерзнеш ..."
Навіщо відданий ця людина безглуздому кошмару?
Навіщо віддані цього тисячі і мільйони інших?
Можна не бути впевненим, що маленький Петько Щеглов, який жив у флігелі і побачив чудовий сон про блискучому алмазному кулі, дочекається того, що сон обіцяв йому, - щастя?
Хто знає? В епоху битв і потрясінь крихка, як ніколи, окрема людське життя. Але тим і сильна Росія, що є в ній люди, для яких поняття "жити" рівносильно поняттями "любити", "відчувати", "осягати", "думати", бути вірним обов'язку і честі. Ці люди знають, що стіни Будинку - не просто житло, а місце зв'язку поколінь, місце, де збережена в нетлінності душевність, де ніколи не зникає духовне начало, символ якого - головна частина Будинки - книжкові шафи, наповнені книгами.
І як на початку роману, в його епілозі, дивлячись на яскраві зірки в морозному небі, автор змушує нас думати про вічність, про життя майбутніх поколінь, про відповідальність перед історією, один перед одним: "Все пройдет. Страждання, муки, кров, голод і мор. Меч зникне, а ось зірки залишаться, коли і тіні наших тіл і справ не буде на землі ".