"Жіночі образи" багато в чому визначили спрямованість лірики О. О. Блока, хоча це далеко не основний мотив його творчості.
Творча доля поета завжди була нерозривно пов'язана з його особистим життям. Через усе життя він проніс почуття безмежної любові до Л. Д. Менделєєва. Це вона надихнула його на ті вірші, які пізніше увійшли до збірки "Вірші про Прекрасну Дамі". Це був перший поетичний збірник Блоку.
Незважаючи на те що вона мала цілком земний прототип, Прекрасна Дама обожнювався Блоком, прирівнювалася до святої. Вона здається ефемерним істотою, створеним з якоїсь вищої субстанції, не з плоті. Це ідеал, символ Вічної Жіночності. Поет зречеться реальності, пішов у світ, створений ним самим.
Проте з часом пошуки ідеалу завели Блоку у глухий кут. Він відходить від колишньої заглибленості у свій світ, де править Прекрасна Дама. Не останню роль у цьому відігравало розставання з Л. Д. Менделєєва. Він продовжував присвячувати їй вірші, але образ Прекрасної Дами тьмянів, на зміну йому приходили інші "жіночі лики". Вони все ще були вкриті нальотом юнацької мрійливості.
Такий образ Незнайомки з однойменного вірша. Її вигляд полуреален, розтушувати, вона відсторонена від навколишньої дійсності, як ніби не належить їй. У той же час Незнайомка цілком реальна, її зовнішність мимоволі виникає перед уявним поглядом завдяки дрібним деталям:
І пір'я страуса схилені
У моєму гойдаються мозку,
І очі сині, бездонні
Цвітуть на далекому березі.
Як і раніше Блок пише про жінку-мрію, недоступною, далекою. Вона чи то існує наяву, чи то сниться героєві уві сні. У ній вгадуються риси колишньої Прекрасної Дами, але це вже не вона.
Пізніше в системі блоковскіх символів з'являються такі, які неможливо було уявити, читаючи його ранню лірику. Наприклад, "наречена-весна" Сольвейг. Цей образ виникає в декількох віршах різних періодів: спочатку як символ чогось хмільного, весняного, сонячного, потім - як порятунок від розпачу. Іноді ж Сольвейг у Блоку стає неотличимой від символів мороку й темряви. Цей багатоликий образ дівчини-весни, раз з'явившись, більше не залишав Блоку.
Ще один цікавий жіночий образ зустрічається у вірші "На залізниці". Це вже не Прекрасна Дама, не Незнайомка, не Сольвейг. Це сільська дівчина. Її вигляд не дуже чоток (Блок не зраджує собі), ми знаємо лише, що вона молода і красива. Читач не має уявлення, хто ця дівчина, звідки вона, як складалася її життя. Ми знаємо тільки одне - вона ходить зустрічати проїжджаючі поїзда. Вона мріє про те життя, що мчить повз неї за склом вагонів. А адже в поїзді - люди різних доль, щасливі й нещасні, багаті і бідні, у них теж є мрії, можливо, вони теж прагнуть до чогось недосяжним. Але дівчина не думає про це. Вона самотня, вона чекає чуда, якого не відбувається, та й не може відбутися: "Так мчала юність марна". І ця юність обірвалося під колесами поїзда. Безглузда життя, непотрібна краса, нездійснені мрії ... Сюжет для Блоку новий, а звучання рядків все те ж, що й раніше.
У міру того як світогляд Блоку змінювалося, любов для нього з святого почуття перетворювалася на "гірку пристрасть". Жіночі образи набували нових рис:
Тільки губи із запеченою кров'ю
На іконі твоєї золотий
(Хіба це ми звали любов'ю?)
Переломилася божевільної рисою ...
Тут, як і колись, образ трагічний. Мова йде про занепалої жінці, але вона не викликає ні відрази, ні презирства. Гіркота, не властива юному Блоку, вчувається в рядках, але романтичне сприйняття дійсності залишається.
Говорячи про "жіночих ликах", не можна не згадати про Росію. Тільки як до жінки і ставиться до неї поет. Вона - жива істота. Він говорить про неї як про людину:
А ти все та ж - ліс, та поле,
Так плат візерункові до брів.
Блок звертається до неї як до своєї невіддільною "половині": "О, Русь моя! Дружина моя! "І любить він її як жінку:
Росія, злиденна Росія,
Мені хати сірі твої,
Твої мені пісні вітрові -
Як сльози перші любові.
Любов до Батьківщини надихала поета все життя. Мабуть, віршів, присвячених їй або навіяних нею, більше, ніж лірики, пов'язаної з образами звичайних жінок. Хоча слово "звичайних" тут, може бути, не зовсім доречно, адже жінки у Блоку завжди незвичайне, ніби відірвані від землі.
Є межа, яка завжди дозволяє відрізнити блоковскіх жінок, - це нереальність, туманність. Всі жіночі образи у Блоку пов'язує одне - ставлення автора. Він завжди пише про жінок трепетно, з відтінком поклоніння. Є, звісно, й винятки (Катька з поеми "Дванадцять"). Проте ці винятки украй рідкісні.
По суті, поет завжди залишався вірним своїй прекрасній дамі, її риси, нехай змінені до невпізнанності, прозирають у всіх "жіночих ликах" у Блоку. Жінка завжди
любив одну жінку, яка і була натхненницею його кращих віршів.